本文引自国外PVC行业网站深度报道。

一项关于美国和加拿大的水管的研究显示，在过去六年内，水管的破裂和故障的比例增加了27%。

根据犹他州立大学地下结构实验室的最新研究，每100英里的管道，每年就会有14次破裂，而2012年是11次。

首席研究员史蒂文·福克曼说道，这些发现再次提醒人们，北美的水基础设施正在恶化。他负责监督该实验室并撰写了题为“美国和加拿大的自来水管破裂率：一项全面的研究”的报告。

自来水管道将处理过的饮用水输送到客户的房屋和企业的服务线上。约91%是由石棉水泥、铸铁、球墨铸铁和PVC制成。

美国土木工程师协会(American Society of Civil Engineers)将饮用水和废水基础设施的等级从2009年的D- 级提高到2017年的D级，但福克曼表示，他对来自308家公用事业公司的数据进行了评估，其中有197,866英里的管道显示出其他情况。
“有一种观点认为，我们在水基础设施方面正在取得更好的进展，但这项研究表明，情况并没有改善。我们正朝着F的方向发展，这是一个值得关注的问题，”福克曼在一次电话采访中说道，“破裂率在增加，而不是减少。这是我最重要的结论。”
在调查参与者中，281家公共事业单位提供了大约23,803个水管裂口的数据，涉及170,569英里的管道，这占美国和加拿大总水管长度的12.9%，并且“有统计意义”。
管道失效的原因有：环状裂纹(56%)、腐蚀(28%)、纵向裂纹(8%)、接头泄漏(2%)、疲劳(1%)和其他原因(4%)。

调查结果还显示了全国的给水管道替代周期是125年，而这项研究表明，更换的时间应该缩短到60-100年。

“这是不合适的，这就是事情变得越来越糟糕的原因。” 福克曼说道。

所以说，是时候承担后果了。但根据美国水利工程协会(American water Works Association) 2016年3月的一份报告，预计未来25年美国的水利基础设施升级费用将至少增加1万亿美元，以满足日益增长的人口需求。

“一切都回到了钱的问题上，”福克曼说道。他是一名专业注册工程师，也是AWWA的成员。

随着公共事业单位和城市寻找最谨慎的方式来更新饮用水系统，福克曼指出了另一个2012年就证实过的主要发现：PVC管道的总破裂率最低。

该研究将检测到泄漏并进行了修复的水管破裂定义为事故，在过去的六年里，由于这些管道的使用寿命结束了，需要修复的铸铁和石棉混凝土管道(占北美安装的自来水管道的41%)的需求上升了45%。

饮用水管道不再由铸铁和石棉混凝土制成。福克曼指出，在第二次世界大战之后，球墨铸铁管开始取代铸铁，在20世纪50年代末和60年代早期，PVC管道兴起，使用量大增。

来自调研参与者的数据显示，球墨铸铁水管的破裂率为每100英里5.5次，比2012年增加了13%，PVC水管每100英里有2.3次突破，这一数字下降了10%。

“PVC管目前的历史记录非常好。”福克曼说道。

他还承认，“球墨铸铁管道更多。这会影响破裂率吗?绝对的。我们试着去看，这是一个复杂的问题。”

DIPRA提出质疑：研究有偏见

代表球墨铸铁管制造商的球墨铸铁管研究协会(DIPRA)指出，福克曼的研究有偏见，并提出了有关资金和方法的问题。

2012年和2018年的研究都是由代表PVC管道生产商的Unibell PVC管道协会和水金融研究基金会(Water Finance Research Foundation)支付的。该协会的宗旨是为老化的基础设施找到负担得起和可持续的解决方案，在其网站上没有列出任何成员。

”不足为怪的是，一项研究由Uni-Bell赞助的调研，发现对他们的产品有利的结果，但存在某些变化和遗漏，报告提出重要问题，让我们想知道它们是如何影响数据的。”DIPRA技术服务的副总裁L. Gregg Horn在一次新闻发布会上说。

Horn指出，例如，该研究没有考虑到PVC管道因建筑损坏、服务线路的敲击和接头泄漏而造成的管道故障。

研究报告指出，这种类型的故障通常是在第一年的操作过程中发现的，并不能说明管道的退化。

该研究称:“我们的目标是检查管道寿命。”

DIPRA还对福克曼的会议文件和对塑料管道协会和公司的介绍表示关注。

福克曼对DIPRA的质疑做出了简短的回应。

他说：“是的，我们是由unibell资助的，因为他们认为他们有一个关于PVC管道的好故事。这里有一个更重要的故事，而不是他们在想什么。”

PVC管道需要一个公平的竞争环境

福克曼说道，这是针对水管破裂进行的规模最大的调查之一，也是管理基础设施资产和决定管道维修和更换的重要指标，收到了来自美国48个州和10个加拿大省份中7个州的208份响应。与2012年相比，这一比例增加了49%，而研究的管道英里数则增加了45%。

福克曼说：“当你要求人们自愿提供数据时，他们所得到的只是一份报告的副本，你担心他们会说忘了这件事。但总的来说，这是很有说服力的，参与者很多，这是因为人们感兴趣。”

福克曼说，这一结果使公共事业官员和决策者对老化的给水管道系统有了深入的了解，并可以作为供水的一项规划工具。

“另一个重要的发现是问题最严重的地方，”他补充道，“这项研究清楚地表明，小型公共事业单位正面临着最严重的问题，不管用的是什么材料，破裂率都是两倍以上。小型公共事业单位积压了大量需要更换的管道，而且我预计归根结底还是钱的问题。”

一些公共事业单位甚至不考虑PVC管，更不用说安装PVC水管了。但福克曼指出，这种情况正在改变。74%的调查人员接受PVC管，高于2012年的60%，而钢管、混凝土钢管和球墨铸铁等其他材料在研究中基本保持不变。

“越来越多的人接受PVC管，但这并不意味着他们重视PVC管，其他25%的电力公司甚至不允许PVC管竞标。”

福克曼说，现在是时候让公用事业单位来平衡竞争环境了，也许要降低他们的成本，看看所有的材料能为他们的供水系统和收费系统做些什么。

福克曼说道：“我想说的一点是，人们应该考虑所有的选择，并允许公开竞争，在那里你可以寻找具备较长的生命周期和较低的成本的管道。让我们开诚布公，让每个人都把他们最好的计划放在桌面上，来比较成本。”

他补充说，不管选择的管道材料的成本如何，都可以从竞争中获益。

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